[Festival Nōkōsai] Un festival universitario muy peculiar donde probé cangrejos de río – Universidad de Tokio de Agricultura y Tecnología

¿Qué es el festival universitario de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio?

El festival universitario de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio, llamado Nōkōsai, se celebra cada otoño. A diferencia de los festivales escolares comunes con puestos de takoyaki o espectáculos, aquí encontré comida hecha con grillos fritos y paella de cangrejo de río, entre otros puestos que normalmente no existen. Por eso decidí visitarlo.

Cómo participar en el Nōkōsai

Dependiendo del año, la entrada requiere reserva previa. Al llegar, mostré un código QR y el acceso fue bastante fluido pese a la fila. Mientras esperaba, noté que cerca está la Prisión de Fuchū, y algunos de los equipos prestados provenían de allí. Un detalle curioso.

Ambiente en la Universidad de Agricultura y Tecnología

El ambiente era totalmente lo opuesto a un “¡Wooo fiesta!”. La mayoría parecía muy seria. Al hablar con los estudiantes, muchos respondían con entusiasmo y explicaban investigaciones realmente particulares. Me sorprendió que muchos tuvieran tan clara su especialidad desde tan jóvenes — antes incluso de la preparatoria. Quizá depende también de la generación.

Probé grillos en el Nōkōsai

Era mi primera vez comiendo grillos, así que no sabía qué sabor recomendarían. Les pregunté y me dijeron que soya era la mejor opción. Aunque me dan mucho miedo los insectos, la curiosidad ganó. Al probarlos, descubrí que eran bastante ricos, con una textura parecida a un camarón frito. Me dio cierta seguridad pensar que podría sobrevivir si algún día hubiera crisis alimentaria.

Paella de cangrejo de río

Visualmente es menos impactante que los grillos y el sabor era totalmente desconocido para mí.
Pero también dejé que la curiosidad decidiera y lo probé: parecía un pequeño langostino y estaba realmente bueno.
Dependiendo del condimento, podría adaptarse a mil recetas: arroz frito, pasta, etc.

El club de caza de la universidad

En la universidad hay clubes como tenis o fútbol, pero era la primera vez que oía hablar del “club de caza”.
Los estudiantes mostraban animales salvajes que ellos mismos habían cazado y preparado con muchísimo cuidado, y explicaban su proceso en detalle.
Comparado con actividades normales, formar parte de un club de caza es algo que seguramente da tema de conversación incluso después de graduarse —
si yo conociera a alguien así, querría preguntarle todo.

En los puestos también vendían platos de carne de caza (gibier). Yo probé carne de venado.
Es una buena oportunidad para disfrutarla de forma casual y aprender sobre su proceso de preparación.

Zona de souvenirs

Había objetos que normalmente no se ven, como especímenes. Dudé mucho qué comprar, pero al final elegí un frasco de shichimi (mezcla de especias).
Había tanto artículos coleccionables como productos prácticos.

¿Se puede disfrutar aunque no hayas ido a la universidad?

Yo me gradué de la preparatoria y luego fui banquera, viajé por el mundo… básicamente viví sin relación alguna con la vida universitaria.
Aun así, suelo visitar festivales de universidades.
Entre ellos, el Nōkōsai fue una experiencia especialmente única.
Para estudiantes de secundaria que aún no saben qué camino tomar, creo que puede ser una excelente referencia.
A veces, visitar un festival universitario puede abrir una puerta inesperada hacia el futuro.

Opinión

Comer platos extraños, ver cosas inusuales… no hay muchos lugares donde puedas vivir algo así. Fue muy divertido.
Hablando con los estudiantes, noté que —quizá según la generación— muchos no eligieron esta universidad para entrar en una gran empresa, sino para profundizar en un campo muy específico.
Observarlo de cerca amplía muchísimo la perspectiva.